מתוך אבק המדבר שעטו מאות סוסים אל עבר באר שבע. המחזה הזה היה חלק מטקסי מאה שנה לכיבוש העיר בידי הכוחות האוסטרלים והניו זילנדים. ברחובות העיר פגשנו דמויות ססגוניות ובאתר השחזור לא רחוק מהגשר התורכי שוחחנו עם פרש אוסטרלי שסיפר על חשיבות הקרב וגם מילים חמות על ישראל. עזרא פימנטל מעמותה למורשת מלחמת העולם הראשונה זה היה רגע שיא אליו התכונן שנים רבות
לקראת השעה 12 וחצי ניתן האות וכמאה פרשים אוסטרלים עם מדים תקופתיים וחיוך של מנצחים החלו לחצות את רחובות העיר באר שבע רגע שקורה אחת למאה שנים. מצעד הפרשים וכמה שעות לאחריו השחזור ההיסטורי של הקרב בפאתי הגשר התורכי היום סיומם של שבוע שלם של חגיגות לחובבי ההיסטוריה, לחובבי הצילום ולבירת הנגב שהצליחה לכבוש כותרות חיוביות . כזכור הקרב ההיסטורי שהתרחש לפני מאה שנים הסתיים בכיבוש העיר בידי כוחות האימפריה הבריטים והוא מציין בעיני רבים את תחילת קריסתה של האימפריה העותמנית בישראל ופתיחת השער לכיבוש הארץ 40 יום לאחר מכן כאשר נכבשה ירושלים.
“אומנם קרב גליפולי” מספר לי בארי רוג’רס מאגודת הסוסים הפראיים באוסטרליה “יותר מפורסם אך הוא הוכרע בתבוסה ואילו הקרב בבאר שבע הסתיים בניצחון מוחץ”. לרוג’רס קשר משפחתי רחוק לחיילים שנלחמו בקרב ההיסטורי והוא חושב שעדיין מורשת הקרב לא זוכה לפרסום בארצו כפי שהיה צריך להיות “הקרב הזה פתח את השער לכיבוש הארץ ולביסוס היהודים בישראל” הוא מציין ומוסיף “אני כל פעם נהנה להגיע למדינה המופלאה שמבחינתי היא נר באפלה האזורית”.
לצעדת הפרשים הגיעו אלפים להריע ולצלם בניהם פגשתי את מיכל שיינברג מירושלים שנופפה בדגל אוסטרלי “הוריי הם מאוסטרליה ואני חוגגת את האירוע” את גאה בכיבוש האוסטרלי ? “תראה הם שחררו את ארצנו מעול התורכים והחזירו לנו בסופו של דבר גם את באר שבע”. לעומתה תושב העיר שמשון בונקר חושב שכל הארץ עדיין כבושה “יש כאלו שאומרים כך אבל אני מעדיף שיתרכזו במצוקה של השכונות החלשות בעיר דווקא ביום חגיגי זה”.
לעזרא פימנטל, סגן יו”ר העמותה למורשת מלחמת העולם הראשונה בישראל ומחבר הספר “נתיב אנז”ק בארץ ישראל”. זהו יום שהוא חיכה לו שנים רבות “זהו נושא שאני חוקר כבר קרוב לשלושים שנה” הוא מציין ונזכר שהכל התחיל בטיול תמים לאוסטרליה לפני יובל שנים “שמתי לב איך בכל פינה וכיכר מציינים שם את הקרבות של מלחמת העולם הראשונה וגם כיתוב של פלשתינה ואז הבנתי את חשיבות הקרב וכמי שגם לימד במדרשת שדה בוקר התחלתי לערוך סיורים באתרי הקרבות והייתי מבין מייסדי העמותה שכבר למעלה משנה וחצי מתכוננת לאירוע הזה”
אירועי המאה לכיבוש העיר באר שבע העלו לכותרות גם את פעילות העמותה למורשת מלחמת העולם הראשונה שמארגנת סיורים לאורך נתיבי הקרבות וכן עורכת כנסים שנתיים.
