אלפי תושבים, משפחות שכולות, נציגי ציבור ואורחים מכל רחבי הארץ הגיעו הערב (ה’) לגן הגבורה והזיכרון בשדרות לטקס המרכזי לציון שנתיים לאירועי השבעה באוקטובר. את הטקס הנחתה מירי בוהדנה, ילידת העיר, והשתתפו בו נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל הרצוג, ראש העיר אלון דוידי, השר זאב אלקין, אישי ציבור ונציגי משפחות הנופלים.
נשיא המדינה יצחק הרצוג אמר בטקס: “במעמד הזה, אני שב ואומר, כנשיא מדינת ישראל, אני מרכין ראש ומבקש בשם מדינת ישראל – סליחה. סליחה שמדינת ישראל לא הגנה עליכם באותו יום נורא, סליחה על בני ובנות משפחותיכם שהלכו, על בתיכם שנהרסו ונחרבו ועל עירכם שהותקפה. אני מביא עימי לכאן את אהבת העם כולו ואת הערצת העם כולו, ומדגיש: ההנהגה הישראלית, ועם ישראל כולו, מוכרחים להיות ראויים להם. אנחנו בימים היסטוריים ומטלטלים, מלווים באנחת רווחה מסוימת כשאנחנו רואים את החטופים החיים ששבו אלינו, ובכאב ובצער עמוקים ביותר, כשאהובים מובאים לקבר ישראל, ועדיין המשימה לא הושלמה! עלינו לפעול בכל דרך ובכל כלי העומדים לרשותנו, כדי שכל החללים החטופים – עד האחרון שבהם – ישובו למשפחותיהם, לנוף מולדתם, ולמנוחת עולמים.
משפחת שדרות האהובה והיקרה, שדרות היא עיר שאת הקהילתיות והאחדות בתוכה – צריך ללמוד וללמד בכל הארץ. מכם ומדרככם אנחנו לומדים שבחלוף שנתיים של מלחמה – אפשר ליצור אופק של עתיד, של “יום שאחרי” – הן כלפי פנים והן כלפי חוץ. אנחנו חייבים לזכור ולהזכיר את האהובים והאהובות שהלכו מאיתנו באותו יום נורא ולאחר מכן לזכור את המשפחות השכולות האהובות והיקרות– ולהעמיד לנגד עינינו כל הזמן את עתידנו המשותף בארץ הטובה והיפה שלנו. ואני מאמין בכל ליבי שזה בידינו, בכוחנו ושעוד נכונו לנו ימים טובים של מחר ישראלי משותף״.
ראש העיר, אלון דוידי, אמר בטקס: “שנתיים עברו ועדיין כולנו מתקשים להאמין איך באותו בוקר, חג שמחת תורה, פגשנו את הרוע המוחלט ממש כאן בעיר שלנו האהובה. במשך שנתיים שמענו והרגשנו היטב את קולות המלחמה ואת השלכותיה המאתגרות עבורנו ועבור ילדינו.
למרות הכל אנו בשדרות כמו תמיד מוכנים ונכונים לשאת בנטל ולקחת חלק בכילוי הרוע והרשעות. בזכות הרוח הגדולה הזאת חזרנו לעיר אחרי גלות של חודשים ארוכים ברחבי הארץ והיינו החלוצים להחזרת החיים לעוטף עזה. בזכות הרוח הזאת שבה שדרות, עיר החוסן של ישראל, לפרוח ולגדול בשנתיים האחרונות.בזכות הרוח הזו אנו ממשיכים לגדל פה דור של ילדים חזקים וחסונים. בזכות הרוח הזו חזרו השבוע חטופינו לחיק משפחותיהם. בזכות הרוח הזו אנחנו מנצחים, ננצח ותמיד נזכור ונוקיר את הנרצחים, מי שנפלו בהגנה על העיר ומי שלא שב משדה הקרב.
אני פונה מכאן לממשלת ישראל, אסור לחזור לטעויות עבר. לא נסכים שביטחון תושבי שדרות והעוטף יהיה מסור בידי כוחות זרים. אנו דורשים לסיים את מטרות המלחמה הנוספות, מיטוט שלטון חמאס והסרת איום הטרור מהרצועה. תנו לצה”ל לנצח!”.
