פרופ’ חביבה פדיה, מהמחלקה להיסטוריה של עם ישראל וראש מרכז אליישר לחקר תרבות יהדות ספרד והמזרח באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, מונתה על-ידי שר החינוך, נפתלי בנט, לחברת המועצה הגבוהה (מל”ג). ההחלטה על המינוי התקבלה כחלק מיישום דו”ח ועדת (ארז) ביטון שהצביעה על הצורך באיזון של חברי מל”ג ממוצא מזרחי.
“כולי תקוה שמינויך יביא לשינוי בגישה של האקדמיה למורשת יהדות ספרד והמזרח בתחומי הדעת והמחקר”, כך אמר נפתלי בנט, המשמש כיו”ר המועצה להשכלה גבוהה, בדברי הברכה עם מינויה של פדיה. “הגיע הזמן לספר את הסיפור הציוני השלם, ואני סמוך ובטוח שאת תדעי לקדם יעד זה במועצה להשכלה גבוהה”.
פרופ’ פדיה הודתה לבנט ואמרה: “אני אנסה להביא את האני מאמין שלי, את הרגישות לפריפריה ואת השאיפה לייצר שוויון וכמובן להביא ולייצג את המזרח כפריפריה במשמעויות התרבותיות הרחבות יותר”.
